La faune et la flore

On peut répartir la faune et la flore, des mers et des océans, en trois groupes majeurs :

• le benthos : il s'agit de l'ensemble des organismes, vivant libre ou fixé sur le fond des mers, dans lequel on trouve des végétaux comme les algues et des animaux, comme les étoiles de mer ;
• le necton : il regroupe les animaux marins qui nagent activement tels que les poissons et les cétacés ;
• le plancton : tous les organismes variés, de taille microscopique, en suspension et entraicirc;nés passivement par les courants marins.

Les différents habitats marins sont partagés en trois zones distinctes, qui sont les suivantes : la zone littorale, la zone pélagique et la zone abyssale.

La zone littorale incluant les régions côtière des océans et des mers, se déploie depuis la côte et vers le large jusqu'à une profondeur de 180 m environ. Elle se caractérise par l'abondance d'une vie animale et végétale très diversifiée. Cette zone abrite les algues, les invertébrés : éponges et bryozoaires / les mollusques / les crustacés / oursins / étoiles de mer , les cnidaires (polypes) : anémones et coraux, des poissons, etc...

Le domaine pélagique se limite à la zone comprise entre les eaux de surface et une profondeur d'environ 200m, du grand large jusqu'au littoral. On retrouve dans cette zone, la plupart des animaux marins du necton, mais aussi d'autres formes animales, comme les méduses et le plancton, se laissant transporter par les courants.

La zone abyssale correspond à la région du fond des mers et des océans, dont la profondeur dépasse pour les grandes fosses océaniques les 10 000m. La lumière n'y pénétrant jamais, cette zone ne contient pratiquement aucune vie végétale et seulement quelques animaux comme des poissons bio-luminescents et des crustacés.